Тайна белой акулы: она обитала на Земле 3,2 млн лет назад — это больше, чем считали ученые

Последние исследования, проведенные учеными Болонского университета, доказывают, что средиземноморская белая акула появилась на нашей планете гораздо раньше, чем считалось. Кроме того, биологи выяснили, что белые акулы, которые сейчас обитают в Средиземном море, по своим генетическим характеристикам ближе к своим сородичам из Тихого океана, чем к родственникам, которые населяют Атлантику.

Чтобы прийти к такому выводу, биологи проанализировали все древние артефакты, хранящиеся в музеях, это позволило им упорядочить ДНК древних акул. Такой подход помог объединить генетику и поведенческие модели древних акул, что помогло в отслеживании их эволюционной истории.

Белые акулы имеют сложную эволюцию и потому их считают необычными. Со временем они превратились в малоподвижных существ, популяция которых разбросана по всему миру. В их числе есть уникальные гигантские белые акулы, имеющие крайне низкую генетическую изменчивость. Это указывает на то, что группа акул значительно уменьшилась и может являться исчезающим видом.

Большая белая акула всегда считалась самой крупной хищной рыбой на планете. Длина одной особи может достигать шести метров и весить более тонны. Чаще всего акулы обитают у берегов Южной Африки, Австралии, Новой Зеландии, Японии, Средиземноморья. Несмотря на то, что белые акулы становятся даже героями популярных фильмов, таких, как «Челюсти», на самом деле ученые мало о них знают.

Акулы недостаточно изучены, но известно, что за последние сто лет их популяция значительно сократилась, что затрудняет их изучение. Исследователи реши обратиться к музейным образцам, проанализировав структурный состав зубов, челюстей, позвонков. Новые геномные технологии смогли упорядочить митохондриальную ДНК ряда средиземноморских белых акул и затем сравнить ее с другими популяциями акул, живущими в других местах.

Происхождение белых акул оказалось более ранним, чем считалось: на планете они обитают как минимум 3,2 млн лет. К тому же они имеют большое сходство с обитателями Тихого океана, нежели Атлантического. Это дает основание считать, что средиземноморские акулы появились в Тихом океане.

Последние особи путешествовали черезАтлантику через центральноамериканский водный путь, прежде чем Панамский перешеек был сформирован, и они в конечном итоге достигли Средиземного моря.